今年、英の名門オックスフォード大学を卒業したジュヒー・コレ（Juhi Kore）さんが、ビジネス系SNS「LinkedIn」で、かつて「低カースト出身者」であることを理由に通学を拒否された祖父のエピソードを公開し、話題を呼んでいる。

‘My Grandfather Wasn’t Allowed To Sit in Class’: Oxford Grad’s LinkedIn Post Goes Viral

祖父は1940年代から50年代にかけて、教育を受けるために1人闘ってきた。
そのように、教育を受けたくても受けられなかった祖父の不断の努力により、教育の重要性を強く意識するに至り、自らの夢が実現する道が開かれたことを、投稿では次のように語っている。

ジュヒーさんによれば、祖父はマハーラーシュトラ州のいわゆる「下層カースト」と呼ばれる家庭の出身で、幼少期から勉強する権利を求めて戦わざるを得なかった。

「1947年、インドは長いイギリス植民地時代を終え、自由で独立した国であると宣言されたにもかかわらず、すべての市民が自由で独立した生活を送ることを許されたわけではありませんでした。学齢期に達しても、（祖父の）家族は主に2つの理由で祖父が学校に通うことを渋りました。1つ目は4人兄弟の長男として、家族が十分に食べていくための稼ぎをもたらすことを期待されており、農場で働くことを求められていました。2つ目は、祖父の両親は、学校で他の生徒や教師から不当な扱いを受けることを恐れていました」ジュヒーさんは書いている。

家族を説得し、午後からの授業に出席できるよう、午前3時から農場で働くことを約束した。
しかし仕事の後、1時間半もの道のりを歩いて学校に到着したジュヒーさんの祖父を待っていたのは、教室に入ることすら許されなかった現実だった。

農場での仕事は現物支給で現金がなかったため、「同じように『アウトカースト』（指定カースト、scheduled caste）だった年上の学生から古い教科書を借り、村にあった唯一の街灯の下で夜遅くまで勉強しました。『上位カースト』のクラスメイトからのいじめ、『上位カースト』の教師からの差別、そして教室に入ることすらできなかったにもかかわらず、その強い決意と決心により勉強を続けた結果、試験に合格しただけでなく、その成績は『クラスメート』の誰よりも上だったのです」と回想している。

その可能性をようやく認識し、大都市ボンベイ（ムンバイー）での教育費と生活費を支払ったのは、その学校の校長だったという。

ボンベイでは英語を学び、大学で法律の学位取得を目指す一方、政府の建物でフルタイムの清掃員として生計を立てた。
「そのずっと後になって、祖父は（同じ建物で）政府高官として働きながら修士号を取得しました」と付け加える。

ジュヒーさんがオックスフォード大学に合格した日、祖父に電話をかけると、「近所の野菜売りや商店主の誰もが、その知らせを聞いて歓喜した」と述懐する。

残念なことに、ジュヒーさんの祖父は1年以上前に亡くなっている。
しかしジュヒーさんは、「かつて教室に入ることすら許されなかった祖父の夢を、孫娘が世界最高峰の教育機関を卒業するという形で叶えることができた」と誇らしげに書いている。

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