※ここはマハーラーシュトラ州アコラの金ぴか寺院
 

2月中旬、眉唾もののこんな話題が飛び込んできたが、現時点で我々プネーの住民民にとっては、あくまで眉唾である。

超高速輸送「ハイパーループ」、インドで建設へ 数年内に試験 - AFPBB

それよりも、「Business Standard」電子版が報じていた、ナシック近郊の山の上にある有名なお寺の参道に、巡礼者のためだけにインド初のケーブルカーが建設され、今月初めに開業したという話題の方が、むしろ興味をそそられる。

India's first Funicular Trolley to start in Maharashtra on March 4 - Business Standard

サプタシュルンギ・デーヴィー（सप्तशृंगी देवी）寺院はマハーラーシュトラ州ナシック近郊にある、西ガーツ山脈サーヤドリー丘陵地帯（最高峰およそ1,400メートル）の岩盤層の中腹にある崖の上に建つドゥルガー寺院。

これまで巡礼者は、およそ500段もの石段をせっせと上がって参拝していた。
しかし上下線それぞれ1.2メートルの軌道幅を持つケーブルカーが開通したおかげで、寺院のある険しい崖の上へものの3分で到達できるようになった。
車両あたりの定員は60人、チケットは大人80ルピー。
1時間におよそ1,200人の巡礼者を運ぶことができるとしている。

建設にはウクライナ企業「Promekhnizatse Consultants」が監修に参加、ムンバイ近郊ターネを拠点とするケーブルカーおよびロープウェイ建設会社「Suyog Gurbaxani Funicular Ropeways」が関わった。

ところで「世界大百科事典」の「ケーブルカー」の項目によれば、日本初のケーブルカーも寺院の参拝を目的としていたという点が興味深い。

※世界大百科事典「ケーブルカー」より引用:
「日本では1918年（大正7）開業の奈良県生駒（いこま）山の生駒鋼索鉄道（現、近畿日本鉄道生駒鋼索線、鳥居前―宝山寺間）が最初である。線路延長1キロメートル、高低差150メートル。敷かれた目的は、山上の生駒聖天参詣（さんけい）のためであった。」