*The photo from NDTV, where the article is referenced.

わが故郷、九州までも含めた、日本の広い地域が寒波に見舞われ、数十年に一度という積雪を記録しているという。
雪景色をこよなく愛するわたしにとって、この季節に日本にいられないのは、他のどの季節を逃すよりも惜しい気持ちがする。

しかし、「けどインドって、いつも暑いんでしょ？」
この問いへの答えに、わたしが常に窮してしまう理由が、この記事で少しでも伝われば。

本日付のプレス・トラスト・オブ・インディア（Press Trust of India）が報じているところによると（リンク先記事はNDTV）、ヒマラヤ山脈中ラダック県、カーギル戦争（Kargil War）の舞台となったカーギル峠では、最低気温がマイナス16.6℃を記録する強烈な寒波が襲っている。

インド気象庁（India Meteorological Department）によると、カーギルのあるジャンムー・カシミール（Jammu and Kashmir）州では乾燥した気候が続き、気温が下がり続けている。
しかし今後数日から数週間以内に、雨または雪が降る可能性が高いと予報している。

インド北部では寒波に伴う濃霧が発生して、列車や航空機が遅延、首都デリーでは、23日の最低気温が、今年最低の4.6℃を記録した。
世界中から観光客を集める砂漠の町、ウダイプルで4.8℃を記録したラジャスターン州では、14本の鉄道に遅れが報告され、交通機関が混乱している。

パンジャーブ州でも濃霧の影響により気温が低下、パキスタン国境に近いアムリトサルでは1.4℃と例年を大きく下回る最低気温を記録、ハリヤナ州でも、各地で4.7～7.6℃を記録した。
ジャンムー・カシミール州など、高地にあり年中を通じて冷涼な気候にある地域であれば、それなりの備えはあると思うが、そのふもとにあたるパンジャーブやハリヤナ、デリーで5度台という気温は、長く厳しい暑季に備えて熱を逃すような構造となっている建物、そして路上生活を余儀なくされる多くの人々のことを考えると、体感としての寒さは圧倒的ではないか。
デリーなどでは、ヒーターを置いている家庭が多いというのは、じゅうぶんに理解できる。

確かにインドの大部分は、熱帯もしくは亜熱帯に属し、日本の「夏以外の季節」よりも暑いと言ってよい。
けれども日本でも真夏になると、湿度ねっとりじっとりが加わった上で40度超えたりしているじゃないか。
そんな日は、「プネでも真夏（4月～5月）に40℃に達することはあるけど、湿度がないからカラっとしていて、むしろ過ごしやすいんだぜ」ってこと、そして、このニュースのことを思い出してもらえたら、幸いだな。