*Photo taken at India Gate, Delhi in August 2015.

去る12月3日、日本のカメライター（写真撮影と記事執筆をともにこなすカメラパーソン＆ライターを組み合わせた造語）として活躍され、人気ブロガーでもある「かさこさん」が福岡を訪問されて、2時間のセルフブランディング・セミナーを開催されたので、ちょうど帰国中ということもあり参加した。

かさこさんは、そのブログ記事がキュレーション・メディアである「BLOGOS」に転載されていることもあり、ネット上では知る人ぞ知る有名人である。
にも関わらず、特に個人事業主やフリーランスを運営する人々への、等身大の激励に満ちた記事に好感を抱いていたので、せっかくの機会なのでぜひ、この「かさこさん」にお目にかかってみようというのが主な動機だった。

それと今年に入ってから、2003年8月、すなわちインド移住を決めた日からコツコツ、ほぼ毎日更新を続けてきたASKSiddhiに、行き詰まりのようなものを感じていて、これを何とかしたいという気持ちもあった。

そこで本日は、かさこさん主催の2時間セミナーに参加した記念として、学んだことと、それを今後、ASKSiddhiにどう反映していきたいのか、今の気持ちを記録しておこうと思う。

ASKSiddhiを始めた当初は、みんなが知らない、聞いたことのないようなインド、特に前向きでポジティブなインド情報のみを集めて紹介するサイトはほとんどなく、何も考えずに更新するだけで、いわゆるセルフブランディングになっていたのではないかと思う。
なぜならNHKやニューズウィーク誌日本版を含めた様々な方面から、ラジオ出演や取材の申し込みを含めた打診や問い合わせをいただいたり、またASKSiddhi経由で翻訳や記事の執筆といった仕事の依頼が舞い込むこともたびたびあったからだ。

しかし近年は、SNSを含めたネット上の情報発信が爆発的に伸び、誰もが独自のいきいきとした写真つきのインド体験を、手軽に紹介できるようになり、ASKSiddhiのようなサイトは、急速に珍しくもない存在として埋もれていった。
そしてわたしも、そうした変化にうまく対応しきれておらず、淡々とニュースの抄訳のみを掲載し続け、わが道を歩むことをよしとしてきたところがある。
何より、更新を半ば義務感で行うようになり、楽しめていなかった。

それでも、せっかく12年以上も続けてきたASKSiddhiを、自然消滅させることはしたくないと悶々としていたのだった。

さて、かさこさんが2時間のセルフブランディング講座を通じて語っていらっしゃった内容は、実はおおかたが、誰もが読むことのできる、ご本人のブログ記事そのままだった。
それにしても、かさこさんがご自身のセルフブランディングとして行っていらっしゃる数々の取り組みは、凡人にはとても簡単にマネできることではなく、だからこそ、かさこさんを、かさこさんたらしめているのだ。

それだけでも十分すぎるほどなのに、しかも本業でもないのに、わざわざ遠方まで足を運び、苦労して人を集めて直接セミナーを開催し、またランチタイムになれば飲まず食わずでひとりひとりに語りかけて回るという行動をされているのは、なぜなんだろう。

「好きを仕事に」と、ご本人のブログ記事の副題にはある。
はたして「好き」だけが、プライベートタイムを犠牲にしてまで、自らの資源を惜しげなく費やす行為に繋がるものだろうか。

かさこさんという方は、セルフブランディングというキーワードを軸に、ビジネスの枠を超え、自らの知識や体験を多くの方々と共有することで、他の誰かを動機づけし、そのことによって社会貢献をしようとされているのだろう。
つまり感化を受けた多くの人が、一念発起をして好きなことで起業や仕事をし、自らの人生に心から満足することで、究極に行きつく先は、その幸福感を他の人とも分かち合いたい、共有したいという行動、すなわち正の循環を産むことなのではないかと思う。
これは、かさこさんがたびたびSNS上で共有されている、「かさこ塾」の受講生とおぼしき方々の記事から、読み取ることができる。

そんなわたしも、翻訳という職業に巡り会って10年以上が経ち、そして幸せに仕事をしているひとりである。
しかし自分が現在、ありがたくも日々フリーランスとして取り組ませていただいている業務は、どれもが実は他にも代わりがいくらでもいるし、自分以外の誰かでもできることだ。
そういった気後れと、若干の恐怖を、常に抱えている。

できれば「自分ブランド」の一流の業務をしっかりと確立し、その自信を軸にして長期に渡って持続できる仕事や活動を見い出し、最終的には自らが人生の舞台としているインドを中心に、大きく循環したい。
その第1歩として、おそらく現時点では、世界中で自分だけが運営できるASKSiddhiを、少しでも多くの人の目に触れやすいサイトにして、同じような意思を持つ仲間を集めやすくなればよいな、などと、考えるきっかけを得た次第である。

とても実りのある時間を過ごせたことに、講師のかさこさんはもちろん、福岡開催を実現してくださった方々、そして会場で意見交換をさせていただいた方々に、改めて感謝したい。
またシッダールタさんのすすめに従い、本日ここで自分なりに記録した、この記事は、折に触れて読み返しては思い出し、決意を持続させたい。

かさこさんは、来年1月中旬にも福岡で「かさこ塾」という本格的なセルフブランディング研修を、1カ月ほどの期間をかけて実施される予定なので、福岡の方は、ぜひ参加を検討してみてはいかがだろうか。

ランチ会場で参加者ひとりひとりに話しかけていらっしゃった、かさこさんを隠し撮り。
わが兄と同じ年齢でいらっしゃる点と、ミスチルのファンという点、
そして何より、インドがお好きで、たびたびご旅行されている点に、
わたしはとても親近感をおぼえました。
※ご本人を撮影させていただくことは、自由に許可してくださいました。